日本酒は「特定名称酒」とそれ以外の「普通酒」に分けられます。「特定名称酒」は原料と精米歩合により下の表のように８種類に分けられます。
純米酒は米のうまみを引き出した重厚な味わいに対し、醸造アルコール添加酒はさっぱりとした味が多いといわれています。

日本酒は通常、出荷されるまでに２回、加熱殺菌を行います。これを行わないのが「生酒」です。酵素や酵母菌が生きているためフレッシュな味わいが楽しめます。

通常よりも時間、手間をかけて酒母を育成したお酒。濃醇なうまみのあるお酒ができあがり、燗に向くお酒が多いことも特徴です。

もろみをしぼった後に濾過を行わないで、お酒本来の風味が楽しめます。

もろみをしぼった後で水を加えていないお酒。概してアルコール度数は高めで香りも豊かです。通常はビン詰め前に水を加えてアルコール度数の調整が行われます。

冬から春にかけてつくられたお酒を夏期に熟成させ、秋に火入れせず出荷するお酒。燗向きのお酒が多いです。

栓を開けていないお酒なら、１年くらいは味が変わりません。ただし、直射日光は絶対に避け、冷暗所で保管することが条件です。栓を開けたら、きちんと栓をして冷蔵庫へ。一升ビンのものも小さなビンに移して冷蔵庫で保存しましょう。

日本酒の裏貼りには味の特徴が表示されており、飲んだことがないお酒でもある程度の味の推測ができます。

度数が高いほど味も濃醇。通常は１５〜１６度です。

お酒に含まれるコハク酸やりんご酸、乳酸などの量を示す数値で、数値が高いほど味としては辛く感じます。

＋の数値が大きいほど辛く感じ、逆にマイナスの数値が大きいほど甘く感じます。＋３〜５くらいが一般的で、＋６以上だと辛いという感じを受けます。